一个由气候科学家组成的国际团队近日发表论文说，他们对太平洋西南部斐济群岛附近的珊瑚样本进行分析发现，当前这片海水的温度为600多年来最高。海水温度影响珊瑚生长，因此珊瑚记录了过去几个世纪的气候变化。由澳大利亚莫纳什大学和德国约翰内斯·古滕贝格大学等机构组成的国际研究团队使用了1998年从斐济群岛附近采集的“同双星珊瑚”样本，并用铀钍测年法确定了该珊瑚样本的年龄为627岁（1370年至1997年）。铀钍测年法是一种利用铀和钍的放射性衰变特性来确定地质材料年龄的方法。研究人员又分析了该珊瑚骨架中锶相对于钙元素的比例，因为这一比例仅随水温的变化而变化，研究人员由此推测出了1370年到1997年斐济群岛附近海水的温度，然后再辅以1997年之后26年里记录的海水温度测量数据，他们发现，2022年这一地区海水的温度为1370年以来最高。研究人员指出，相关数据是“西太平洋前所未有地变暖的进一步证据”。西南太平洋在调节全球气候模式方面发挥着核心作用，例如厄尔尼诺/南方涛动现象（ENSO）。研究人员认为，了解太平洋的长期气候多变性对于预测未来气候变化至关重要。相关研究结果已发表在美国《科学进展》杂志上。