水门桥，位于朝鲜半岛盖马高原南端的古土里和真兴里之间、古土里南约6公里处的黄草岭山口，虽只有8.8米的跨度，仅可容一辆汽车通行，却是唯一一座通往长津湖以外地区的车道桥梁。长津湖战役打响后，敌军被截为数段，新兴里的美军第31团级战斗队（又称北极熊团）被围歼，从古土里北上支援下碣隅里的德赖斯代尔特遣队几被全歼，美陆战第1师见势不妙准备逃跑，其第5、第7团战斗群经柳潭里逃窜至下碣隅里，与师部会合后开始经古土里南下逃跑。水门桥作为古土里至真兴里一线必经之桥，成为双方争夺焦点，中国人民志愿军三次炸桥，敌军三次修复后惊险过桥逃至真兴里。水门桥、真兴里之南，就是气候较暖、交通便利的咸兴平原，美军陆战第1师最终从水门桥一路奔逃至兴南港狼狈出海，逃脱了全军覆没的厄运。被双方三炸三修的水门桥也成为长津湖战役后期的焦点。
分割包围，前堵后追，水门桥成为封堵敌军关键之桥
为粉碎敌以美陆战第1师为主力经长津湖西进，攻占江界抢占全朝鲜东线的阴谋，志愿军第9兵团紧急入朝，长途奔袭，1950年11月中下旬陆续抵达长津湖地区。11月27日，第9兵团司令员宋时轮一声令下，兵团突然发起攻击，第27军从正面猛攻，第20军则从侧后实施迂回。一夜激战，将敌军截为5段，形成了柳潭里、新兴里、下碣隅里、古土里等几个包围圈。此后几日，除在新兴里成功围歼“北极熊团”外，其他地区战局呈现僵持态势，我军冻饿减员严重，各部战斗力逐渐衰减，各处敌军遭重创后意图猬集一处，合力南逃迹象明显。
宋时轮决定改变原来分割围歼战术，调整为前堵后追。以正在陆续到达的第26军为主力尾追攻击撤退敌军，第20军依托已占阵地对南逃之敌进行层层阻击，第60师配属58师余部占据古土里和真兴里之间的黄草岭一线阻击敌人，第27军主力则从右翼经社仓里向咸兴以西方向攻进，攻占咸兴、兴南，断敌从海上撤退之路。12月7日，美陆战第1师第5、第7团战斗群陆续撤退至古土里地区，位于古土里南约6公里的水门桥及南侧1公里外的1081高地，成为阻击敌军逃出重围的最后一道屏障。
英勇顽强，斗智斗勇，三炸水门桥陷敌于冰雪绝境
志愿军早就认识到水门桥将是美军撤退的必经之路，12月1日，第58师172团就派出工兵将水门桥炸毁，但两天后，美军的工兵又在被破坏的桥体上修建起了一座木头桥。4日，志愿军又派出工兵炸毁美军刚修好的水门桥，但美军的工兵部队很快又在残留的桥根部，架设了一座由钢制和木制的车辙板组合而成的简易桥梁，并派出一个营的兵力和四十多辆坦克重兵把守。
12月6日晚，志愿军组织“敢死队”携带炸药包，置生死于度外，穿山钻洞，不畏牺牲，最终突破敌层层防守，成功将美军二次修复的桥梁连同基座再次炸毁。此时，美军正狼狈地从下碣隅里撤退至古土里，正如《韩战决策》一书描述：殿后的坦克和卡车尾随车队驶入下碣隅里以南10英里的古土里，车上载着被打死且已被冻僵了的尸首和挂彩或冻伤的伤号——那情景真是惨不忍睹。
水门桥第三次被炸毁，陷入绝境的美陆战第1师慌忙向上级求援。7日，8套在日本紧急赶制的M2型车辙桥组件，被美军用C-119大型运输机运抵水门桥上空，用巨型降落伞空投至美军阵地。8日下午，新的水门桥在工兵营长帕特里奇中校带领下完成组装。9日下午，美陆战第1师主力开始陆续过桥撤离。
断敌退路，摧毁意志，水门桥险成美军被全歼之鬼门
水门桥第三次被志愿军炸毁后，美军终于意识到眼前这支装备落后、缺粮少弹的中国军队，有着超出他们想象的意志力和战斗力，他们不仅仅是要把美军从长津湖赶走，而是要将其全歼。
炸毁水门桥之外，我军还对水门桥上方高地和邻近的1081高地做了阻击安排。第20军第58师第172团在俯瞰水门桥的高地上部署了一个连，居高临下以火力封锁水门桥。1081高地地势险要，向北可以瞰制水门桥，向南则能俯视黄草岭山口。8日，防御1081高地的志愿军第60师第180团第2连打退了美军多次进攻。9日，美军爬上高地，看到我2连官兵全部冻死在高地上，战士们的手已经冻结在枪栓上，无法分开。这就是志愿军钢铁意志铸就的精神丰碑——冰雕连。
11日，为阻止志愿军追击部队，全部过桥后的美陆战第1师派工兵炸毁了自己修复的水门桥。12日，通过水门桥后的美陆战第1师在美步兵第3师接应下，在云集兴南港的7艘航母、500多架飞机掩护下，到达五老里，逃出志愿军的重围。空投修桥，渡过了水门桥的鬼门关，作为美军王牌部队，美陆战第1师虽然逃脱了全军覆没的厄运，但自身伤亡过半，在战斗中遭受了该师历史上最惨重的失败。包括水门桥阻击战在内的整个长津湖战役，尽管天气恶劣、装备落后、供给严重不足，但志愿军第9兵团仍以意志力支撑的强大战斗力给美陆战第1师以沉重打击。就连美国人也不得不承认，仅在11月27日至12月15日不到20天的时间里，美陆战第1师就损失兵力达7321人，占其总兵力的三分之一强。
志愿军三次炸毁水门桥，一定程度上迟滞了敌人的补给运输和撤退计划，更重要的是在极端恶劣环境，与对手装备、保障差距极大的条件下，以不畏强敌、敢于亮剑的血性铁骨，对敌人形成了极大的心理震慑。志愿军的英勇无畏、视死如归，如永不倾倒、巍然屹立的冰雕连一样，威逼美军最终落荒而逃，永久地退出了东线战场。
狭路相逢勇者胜。两军对垒，不仅是兵力和装备的较量，更是双方决心、意志和勇气的比拼。在长津湖水门桥下的雪夜中英勇战斗的第9兵团英雄们，成为了中国人民志愿军以血性铁骨勇克强敌的象征。
